ところで、森鴎外が留学し一時期通ったドイツのフンボルト大学について簡単に述べる。

　ドイツ・ベルリンにはフンボルト大学、ベルリン自由大学、ベルリン工科大学の３つの大学がある。今回私たちが国際学会で参加したのはベルリン工科大学である。

　フンボルト大学は旧東独の東ベルリンにある大学であり、他の２大学、すなわちベルリン自由大学とベルリン工科大学は旧西独の西ベルリンにある大学である。フンボルト大学の歴史は約２００年である。ドイツには６００年以上の歴史をもつハイデルベルグ大学がある。戦前ベルリン大学と呼ばれていたのはフンボルト大学のことである。

　潮木守一氏（教育社会学：桜美林大学教授）は、フンボルト大学設立の理念を氏の論考の中で次のように述べている。

「もともと、このフンボルト大学は1810年ベルリン大学という名称で誕生した。この大学の設立構想に大きな影響力を発揮したのが、政治家、哲学者ウィルヘルム・フォン・フンボルトと自然科学者アレキサンダー・フォン・フンボルトである。この大学の正門にこの兄弟の銅像が立っているのは、このためである。彼らがこの新大学の構想を練る頃、世界では科学上の新発見が相次ぐとともに、アメリカの独立、フランス革命と、人類史を揺るがすような大変動がおこっていた。彼らはこうした時代の激動を前にして、人間の最後の拠り所は、人間自身の知性だけだと悟った。だからベルリン大学の基本理念は「知性の使い方を訓練する」ことだった。「啓蒙」、これがその時代の合言葉だったが、この言葉のもともとの意味は「目を開く」ということである。そうした彼らの銅像が、200年を経て、黒帯で目隠しされることとなった」

注）上記にある「啓蒙」の蒙は現在わが国では差別用語とされておりますが、ここでは原典のままとする。